Estimativas do Instituto Nacional do Câncer indicam que 2.670 homens e 2.950 mulheres contrairão a doença em 2009. Prevenção, diagnóstico precoce e informação são os "antídotos" mais eficazes.

Até o fim do ano, um brasiliense em cada grupo de 450 moradores do Distrito Federal vai desenvolver câncer. Em 2009, de acordo com as estimativas do Instituto Nacional do Câncer (Inca), os novos casos atingirão 2.670 homens e 2.950 mulheres na capital do país.

Uma média de 15 registros por dia. A doença, que aparece de forma silenciosa, ainda faz muitas vítimas. O câncer é a segunda causa de mortes no país, atrás apenas das doenças cardiovasculares.

"Os dados de Brasília seguem a tendência do país. E, com o envelhecimento da população e a mudança no estilo de vida, os casos tendem a aumentar", observa o diretor do Inca, Luiz Antonio Santini.

Os dados nacionais apontam para um doente de câncer para cada grupo de 410 brasileiros.

Para Santini, a perspectiva de crescimento dos casos com o passar dos anos torna mais importante o trabalho na prevenção e no diagnóstico precoce. Tão grave quanto a doença é a desinformação.

A descoberta dos casos ainda no início do desenvolvimento pode ser a diferença entre a vida e a morte.

O principal tipo de câncer feminino no DF é o de mama. A estimativa é que 660 brasilienses desenvolvam a doença este ano. A detecção precoce pode representar cura de mais de 90% dos casos.

Com os exames adequados, como a mamografia, um tumor pode ser identificado com 0,5mm. Com esse tamanho, não é palpável no autoexame — quando a mulher avalia a presença de caroços no seio.

A mamografia é garantida gratuitamente na rede pública de saúde a partir dos 40 anos, conforme manda a lei número 11.664, aprovada no ano passado e que entrou em vigência em abril.

O diagnóstico precoce é ainda mais importante no caso do câncer de colo do útero. A doença — que deve atingir 220 brasilienses este ano — pode nem chegar a se desenvolver se a mulher sexualmente ativa fizer o exame papanicolau constantemente.

"Esse câncer é evitável porque surge após a infecção pelo papiloma vírus não tratada. É a infecção a principal causa do câncer", alerta Rachel Cardoso, psicóloga da Rede Feminina de Combate ao Câncer de Brasília.

"Se o médico notar a presença do vírus e da infecção, pode tratar antes de o problema se agravar." Os outros tipos de cânceres comuns entre mulheres são os de cólon e reto, além dos que atingem o sistema respiratório e estômago.

Ministra
Foi durante o banho que a cabeleireira Maria Lucília da Silva, 50 anos, descobriu que tinha câncer.

Ela estava com tumor do sistema linfático na axila— o mesmo da ministra-chefe da Casa Civil, Dilma Roussef.

"Nunca imaginei que fosse câncer e ainda demorei meses para fazer os exames porque me sentia muito bem e jovem", lembra.

Quando fez os exames para medir a densidade do tecido, o quadro era tão grave que toda a região que liga as duas axilas estava comprometida, inclusive as mamas.

"Tive medo, perdi o cabelo e senti muitas dores pelo corpo, mas nunca perdi a fé na cura. Só pensava em estar viva para ver minha menina completar 15 anos", afirma.

Na época, a filha tinha só 4 anos. Hoje, Juliana tem 23. Fábio, o filho mais velho, tem 29. E Lucília não tem pressa em deixá-los.

O câncer a transformou numa mulher guerreira. Há quatro anos, ela é voluntária na Rede Feminina de Combate ao Câncer.

Faz próteses de mama temporárias em tecido e espuma para mulheres com câncer nos seios.

Já costurou, junto com outras três voluntárias, mais de 1.500 próteses. "Não vejo minha vida longe daqui e do trabalho de doar autoestima."

Homens
No caso dos homens, a principal preocupação está no câncer de próstata que deve atingir 540 brasilienses este ano.

Não faz muito tempo, a doença era considerada sentença de morte.

Há 20 anos, 70% dos casos eram diagnosticados quando o tumor já estava em estágio avançado e a cura era difícil e mutiladora.

Foi nessa época que o cunhado do aposentado Francisco Assis Medeiros, de 77 anos, adquiriu a doença.

"O Antônio descobriu quando o problema estava avançado e teve que ser operado", conta, referindo-se à cirurgia que extraiu os testículos do parente.

"Sempre fui cuidadoso, mas depois disso fiquei mais atento", diz Francisco. Todos os anos, faz o controle. "Minha mulher acha até que vou a médico demais."

Atitudes como a do aposentado mudaram a realidade da doença. Hoje, de cada 10 casos, sete são identificados precocemente.

As chances de cura do câncer de próstata subiram para mais de 80%. Ou seja, quanto mais cedo for diagnosticado, maiores as chances de ficar livre da doença.

"Isso sem falar no fato de a identificação precoce ser menos agressiva", avalia Rachel. As formas mais comuns de se descobrir o tumor na próstata são exames como o toque retal e a medição do PSA, uma proteína produzida pela próstata.

De acordo com dados do Inca, a segunda incidência da doença nos homens do DF este ano estará relacionada ao câncer de sistema respiratório, com aproximados 180 casos, do estômago, do cólon e do reto.

Ajude
A Rede Feminina de Combate ao Câncer de Brasília precisa de insumos para confecção de próteses (malha de algodão, flocos de silicone e cola de silicone) e de doações para pacientes e filhos. O telefone é 3364-5467.

- Uma alimentação saudável pode reduzir as chances de câncer em pelo menos 40%. Coma mais frutas, legumes, verduras, cereais e menos alimentos gordurosos, salgados e enlatados.

- Evite ou limite a ingestão de bebidas alcoólicas. Os homens não devem tomar mais do que dois drinks por dia, enquanto as mulheres devem limitar esse consumo a um. Além disso, pratique atividades físicas moderadamente durante pelo menos 30 minutos, cinco vezes por semana.

- É aconselhável que homens, entre 50 e 70 anos, na oportunidade de uma consulta médica, orientem-se sobre a necessidade de investigação do câncer da próstata.

- Os homens acima de 45 anos e com histórico familiar de pai ou irmão com câncer de próstata antes dos 60 anos devem realizar consulta médica para investigação de câncer da próstata.

- As mulheres com 40 anos ou mais devem realizar o exame clínico das mamas anualmente. As que têm casos de câncer de mama na família ou que tiverem câncer de ovário ou em uma das mamas, em qualquer idade, devem realizar exame clínico e mamografia anualmente a partir dos 35 anos.

- As mulheres com idade entre 25 e 59 anos devem realizar exame preventivo ginecológico.

- É recomendável que mulheres e homens, com 50 anos ou mais, realizem exame de sangue oculto nas fezes a cada ano.

- No lazer, evite exposição prolongada ao sol entre 10h e 16h e use sempre proteção adequada como chapéu, barraca e protetor solar.

- Realize diariamente a higiene oral e consulte o dentista regularmente.

Fonte: Instituto Nacional do Câncer (Inca)

O que é câncer?
Câncer é um grupo de doenças que se caracterizam pela perda do controle da divisão celular e pela capacidade de invadir outras estruturas orgânicas.

O que causa o câncer?
O câncer pode ser causado por fatores externos, como substâncias químicas, irradiação e vírus, e internos, como hormônios, condições imunológicas e mutações genéticas.

Esses fatores podem agir em conjunto ou em seqüência para iniciar ou promover o processo de carcinogênese.

Em geral, dez ou mais anos se passam entre exposições ou mutações e a detecção do câncer.

O câncer é hereditário?
Em geral, o câncer não é hereditário. No entanto, existem alguns fatores genéticos que tornam determinadas pessoas mais sensíveis à ação dos carcinógenos ambientais, o que explica por que algumas delas desenvolvem câncer e outras não.

O câncer é contagioso?
Não. Mesmo os cânceres causados por vírus não são contagiosos como um resfriado, ou seja, não passam de uma pessoa para a outra por contágio.

No entanto, alguns vírus capazes de produzir câncer, podem ser transmitidos através do contato sexual, de transfusões de sangue ou de seringas contaminadas utilizadas para injetar drogas.

Como exemplos do vírus da hepatite B (câncer de fígado).

O câncer tem cura?
Atualmente, muitos tipos de câncer são curados, desde que tratados em estágios iniciais. Mais da metade dos casos de câncer já tem cura.

O câncer pode ser prevenido?
Os cânceres causados pelo tabagismo e pelo uso de bebida alcóolica podem ser prevenidos em sua totalidade.

Muitos cânceres que estão relacionados à dieta também podem ser prevenidos. Além disso, muitos cânceres de pele podem ser prevenidos pela proteção contra os raios solares.

Como é o tratamento?
O tratamento do câncer pode ser feito pela cirurgia, radioterapia ou quimioterapia, utilizadas de forma isolada ou combinada, dependendo do tipo celular do órgão de origem e do grau de invasão do tumor.

Quem está sob risco de desenvolver?
Qualquer pessoa. Como a ocorrência do câncer aumenta com a idade, a maioria dos casos acontece entre adultos de meia idade ou mais velhos.

Além disso, os fumantes têm um risco relativo 10 vezes maior de desenvolver câncer de pulmão quando comparados aos não fumantes.

Quem tem direito ao tratamento pelo SUS?
A atenção à saúde no Brasil é de acesso universal, isto é, todo cidadão tem direito a atendimento gratuito.

Por isso, o Ministério da Saúde garante o atendimento integral a qualquer doente com câncer, por meio do Sistema Único de Saúde, o SUS.

Fonte: Ministério da Saúde